Med denne historisk-dokumentariske bog har Cornwell for en stund forladt krimiromangenren, selv om verdens vel nok mest berømte mordgåde har været drivkraften bag. Ved et tilfælde blev forfatteren nemlig interesseret i de gådefulde Jack the Ripper-mord der fandt sted i London i slutningen af 1880'erne. De var alle uhyggeligt blodige og makabre, og ofrene var prostituerede kvinder omkring de 40 år. Cornwell har siden brugt en formue og en masse tid samt avanceret DNA-teknologisk udstyr for på første side at kunne afsløre sit bevis for hvem der gemte sig bag Jack the Ripper-navnet. Nemlig en af Englands berømteste malere Walter Sickert (1860-1942 og af dansk afstamning!). En i samtiden sær, for ikke at sige dybt mærkelig person, der nu også får prædikatet psykopat. Ved at studere hans voldsomme billeder, hans håndskrift og diverse mange kilder til hans liv og levned, mener forfatteren nu at kunne bevise sin påstand. Autentisk, omhyggeligt og særdeles malende præsenteres læseren for datidens tågede, snavsede London-fattigkvarterer og for de lægelige og politimæssige arbejdsmetoder. En bog der nok vil påkalde sig en del interesse, og som via sine dramatisk fortolkende afsnit også vil kunne henvende sig til store dele af Cornwells sædvanlige publikum