Denne moppedreng af en debutroman foregår i England under Napoleonskrigene først i 1800-tallet, og den er blevet karakteriseret som "Harry Potter møder Jane Austen og Charles Dickens." Det er en blanding af fantasyroman og gotisk roman, der i en gennemført altmodisch sprogtone og ad snørklede veje og vildveje fører den udholdende læser gennem en langsomt fremadskridende handling. Det er en roman, hvor man enten står helt af på de mange tættrykte sider og det omfattende (men gennemført fiktive) noteapparat, eller hvor man helt bliver slugt ind i det gådefulde univers. At ganske mange læsere allerede har taget romanen til sig, ses af, at den er blevet en international bestseller, at den har sin egen hjemmeside, og at en filmatisering er på vej. I hovedtræk er handlingen den, at magien tilsyneladende er forsvundet fra England, indtil den lærde og excentriske Mr. Norrell fra York beviser det modsatte. Han kan i sandhed et og andet, og hans evner bliver brugt i det politiske spil og til at løse alverdens problemer. Han får en ung protegé, Jonathan Strange, men efter nogle år bliver de uforsonlige modstandere, og det trækker op til et voldsomt opgør mellem dem og mellem lys og mørke. For de rette læsere er Jonathan Strange & Mr. Norrell en magisk fortælling, en underholdende og velskrevet roman, som det er svært at lægge fra sig, mens den for andre bare vil være langt ude