Emnet er Tysklands historie de sidste 100 år med udgangspunkt i Bismarcks tid over Wilhelm IIs lange fredsperiode, verdenskrigene og det delte Tyskland indtil genforeningen 9/11 1989. I de enkelte perioder undersøges ved hjælp af talrige citater fra videnskabsmænd, forfattere, filosoffer, historikere osv., hvad der formede disse perioder (fx. Weimarrepublikken), og hvad der fik det til at gå galt efter en periode, hvor Tyskland var førende på mange områder. Skurken er øjensynlig det tysk-nordiske nationalitetsbegreb ("Volksgeist"). Bogen er fuld af skarpsindige og klare betragtninger, der forsøger at give løsninger på de mange spørgsmål. Den er uhyre spændende at læse, men kræver meget af sin læser, som dog også får en stor indsigt i forholdene. Forf. er professor og politolog, hvad der præger hans analyser. Bogen foreligger på et smukt dansk. På forsiden ses genforeningssymbolet over alle: Brandenburger Tor. Den uillustrerede bog er yderst veldokumenteret (ca. 92 sider noter og 56 sider tematisk opdelt litteraturliste, der ikke er tilrettet danske forhold). Bogen appellerer til alle med interesse for demokratiet i det moderne Europa, men også dem, der vil have en dybtgående analyse af den umiddelbare fortid