Magtrelationer er det grundlæggende element i samfundet, da institutioner og normer bliver konstrueret til at opfylde magthavernes interesser og værdier. Hvor der er magt er der imidlertid også modmagt. Modmagten repræsenterer interesserne og værdierne for dem i de underordnede positioner i den sociale organisation. Hver af magtform definerer specifikke processer for udøvelsen af magt