Den menneskelige krop har fået en ny og fremtrædende placering i den vestlige kultur på områder som sport, fritid, seksualitet og forbrugerisme (slankhedsidealerne). På den baggrund placerer den engelske sociologiprofessor kroppen i et samfundsvidenskabeligt perspektiv, og diskuterer de krav man må stille til en kroppens sociologi. Dermed gør han op med den traditionelle krop/sjæl sondren, der forbeholder studiet af kroppen for naturvidenskaben. Turner er især inspireret af den franske filosof Foucault, hvoraf der på dansk findes Overvågning og straf, 1977 og Seksualitetens historie bd. 1, 1978. En tilsvarende nyere sociologisk og filosofisk indgang til kroppen kan man også finde i Hans Bondes Mandighed og sport, 1991. Interessen for kroppen er som nævnt stor, og det er litteraturen om kroppen efterhånden også. Med sin videnskabsteoretiske indfaldsvinkel til emnet hører denne til i den vanskeligere ende, og den fordrer et vist kendskab til sociologisk terminologi hos læseren