Malmsten er en af Sveriges kendteste lyrikere. Midtvejs i livet beslutter hun at opgive sit fædreland og flytte til Frankrigs vestligste departement, Finistère, hvor hun køber et hus og starter anlægget af sin drømmehave. Der er næsten paradisisk trods problemer med håndværkere, klima osv., men ethvert paradis har en slange, her den elegante madame C, som hun uforvarende kommer til at nævne muligheden for at skrive en bog overfor, og det løfte bliver hun fastholdt af. Malmsten nærer intet ønske om at slutte sig til skaren af frelste Provence-tilflyttere, hvis litterære udgydelser hun dybest set foragter. I stedet får hun skrevet en smuk, tankevækkende, varm og humoristisk bog om glæden ved at bygge især haven op og kvalerne med kravet om bogen. Det lykkes flot for hende at holde sig fra den idylliserende grøft og alligevel have bud til frankrigsfarere - vi andre kan nyde bogen for dens smukke sprog og finurlige iagttagelser og tage ved lære af hendes omgang med et svært, nyt sprog: Hvis man beslutter at leve i nuet, behøver man kun at lære sig nutid