Befrielsen fra de gamle kolonimagter har ikke altid kunnet opfylde forventningerne om bedre levevilkår og demokratiske rettigheder hos befolkningen i den 3. verden. Matigari, titel- oghovedperson, er en symbolsk, Jesus-agtig figur, som har været med i sit lands (Kenyas?) frihedskrig mod de hvide settlere. Han er lige vendt tilbage, møder mange fattige mennesker og konfronteresmed det nye styres brutalitet og dumhed. Ngugi benytter en mundtlig fortælleform, præget af gentagelser og et enkelt sprog. Spændingen knyttes til Matagaris karisma, som skræmmer landets magthavereog fascinerer den alm. befolkning. Den herskende ideologi kaldes papegøjologi, radioen hedder Sandhedens røst, osv. Grotesk og lattervækkende, en slags myte fra det 20. årh., men åbenbart farligfor virkelighedens magthavere: bogen har været beslaglagt i Ngugis fædreland, Kenya, han har tidligere været fængslet for sit forfatterskab og lever nu i exil i London. - Målgruppen vil i høj gradvære folk med interesse foru-lande og Kenya, men også de, som går efter noget 'anderledes' og specielt vil kunne få en fin læseoplevelse. Forklarende noter bl.a. om Kiswahili-udtryk, nederst påsiderne. Af Ngugis omfattende skønlitterære produktion, er tidligere oversat romanen Floden mellem bjergene (1969) samt enkelte noveller