Behind the pages: Turning trauma into poetry

About the talk

*FOR DANISH SEE BELOW

In August, the Angolian poet Aaiún Nin has a new collection of poems – SE! – about all the above coming out.

As was the case with Nin’s first book, the Danish translation of SE! is the result of a strong collaboration with the Danish poet Mette Moestrup.

Now, Copenhagen Main Library invites you to a very special talk between the poetic duo. They will discuss writing about the traumatizing topics listed above, but also about sex, friendship and self-caring: How do you combine something soft and tender with harshness and sadness? How do you write about horror in both poetry and reality? And how does it look when horror is a basic condition for writing?

The talk will be in English.

About the book

Aaiún Nin writes with strength and tenderness about abuse and trauma, but insists that pain and pleasure exist side by side. SE! revolves around homelessness and fleeing – fleeing one's war-torn country and the ghosts of one’s past.

The “I” is both haunted and homeless, fleeing its homeland, which can no longer be called home. In this way, the story of the “I” is woven into a larger narrative of violence. Of the horrors of war and the legacy of colonialism. Of oppression and of fleeing something – of arriving at nothing but haunted houses, silent voices, heavy air.

About the authors

• Aaiun Nin (1991) was born in Luanda, Angola. They fled Angola to avoid violence and harassment in a society that does not accept homosexuality. Years ago, they applied for asylum in Denmark. After being expelled from Denmark, they now live in Bern, Switzerland. In 2021, Nin made their debut with the critically acclaimed collection ‘På min huds sorthed’ (On the blackness of my skin), which has been translated into a number of languages. In 2023, they received the Grimsrud Scholarship, which is awarded to promising young writers in Scandinavia. SE! is their latest publication in Danish.
• Mette Moestrup (1969) has translated Aaiún Nin's poetry collections ‘On the Blackness of My Skin’ and ‘SE!’ in collaboration with the poet. Moestrup is an author herself: Her poetry debut was in 1998, and since then she has published six poetry collections, two collective works and a novel. Her most recent publication is the poetry collection ‘Butterfly Nebula’ (2025). Moestrup has received a number of awards for her writing, including the Montana’s Literature Prize, the Beatrice Prize, the Aarestrup Medal and the Danish Arts Foundation's Lifetime Honorary Grant.

Practical information 

• The event takes place LIVE at Copenhagen Main Library, 4th floor, Main Stage.
• The event begins at 5:00 PM and ends around 6:30 PM.
• The event is free and without tickets. Please note that the view of the stage is limited from certain seats. Therefore, we recommend that you arrive in good time. We open for seating at 4:30 PM. 

Find your way 

From the library’s Central Hall, you will find the stage area on the 4th floor in the following ways: 

• Use the elevator, which you will find on your right when you enter the Central Hall from Krystalgade. The stage is on your right when you step out of the elevator.
• Take the stairs all the way up to the 4th floor. You will find the stairs on your right when you enter the Central Hall from Krystalgade.
• Use the escalators up to the 3rd floor. At the end of the last escalator, a staircase on your right leads to the 4th floor. Turn right to get to the stage area.

Bag om bøgerne: At forvandle trauma til poesi

Hvordan skriver man digte om traumatiserende emner som vold, misbrug, deportation, kolonialisme og racisme?

Det kan du opleve

Til august udkommer Aaiún Nin med en digtsamling SE! om alt det ovenstående. Og som det var tilfældet med Nins første bog – På min huds sorthed – er den danske oversættelse et resultat af et tæt samarbejde med den danske digter Mette Moestrup.

Nu inviterer Hovedbiblioteket til en helt særlig samtale mellem den digtende duo. De skal tale om at skrive digte om de ovennævnte traumatiserende emner, men også om sex, venskab og egenomsorg: Hvordan forbinder man noget blødt og ømt med hårdhed og sorg? Hvordan skriver man om både poesiens og virkelighedens ”horror”? Og hvordan ser det ud, når horror er en grundlæggende betingelse for at skrive?

Samtalen er på engelsk.

Om bogen

Aaiún Nin skriver med styrke og ømhed om overgreb og traumer. Men de insisterer på, at smerte og nydelse findes side om side. SE! kredser om hjemløshed og om det at være på flugt – fra sit krigsramte land og fra fortidens spøgelser.

Jeget er både hjemsøgt og hjemløs, på flugt fra sit hjemland, der ikke længere kan kaldes hjem. På den måde væves jegets historie ind i en større fortælling om vold. Om krigens rædsler og arven fra kolonialismen. Om undertrykkelse og det at være på flugt – om ikke at ankomme til andet end hjemsøgte huse, tyste stemmer, tung luft.

Dem kan du møde

• Aaiún Nin (f. 1991) er født i Luanda, Angola. De er flygtet fra Angola for at undgå vold og chikane fra et samfund, der ikke accepterer homoseksualitet. De har tidligere søgt asyl i Danmark. Efter at være blevet udvist fra Danmark bor de i dag i Bern, Schweiz. Nin debuterede i 2021 med den kritikerroste samling På min huds sorthed, der er oversat til en række sprog. I 2023 blev de tildelt Grimsrud-stipendiet, som gives til en ung talentfuld skandinavisk forfatter. SE! er deres seneste udgivelse på dansk.
• Mette Moestrup, f. 1969. Har oversat Aaiún Nins digtsamlinger ’På min huds sorthed’ og ’SE!’ i samarbejde med digteren selv. Moestrup har derudover sit eget forfatterskab: Hun debuterede i 1998, har i alt udgivet seks digtsamlinger, to kollektive værker og en roman. Seneste udgivelse er digtsamlingen Butterfly Nebula (2025). Moestrup har modtaget en række priser for sit forfatterskab, bl.a. Montanas Litteraturpris, Beatrice-prisen, Aarestrup-medaljen og Statens Kunstfonds Livsvarige Hædersydelse.

Praktisk info

• Arrangementet foregår på LIVE på Københavns Hovedbibliotek. 4. sal, Store scene.
• Arrangementet begynder kl. 17.00 og slutter omkring kl. 18.30.
• Arrangementet er gratis og uden pladsbilletter. Bemærk, at udsynet til scenen er begrænset fra visse pladser. Derfor vi anbefaler, at man kommer i god tid. Vi åbner til salens siddepladser kl. 16.30.

Find vej

Fra Hovedbibliotekets Centralsal finder du sceneområdet på 4. sal på følgende måder:

• Tag elevatoren, som du finder på din højre hånd, når du træder fra Krystalgade ind i Centralsalen. Scenen er til højre, når du træder ud af elevatoren.
• Tag trapperne som du finder på din højre hånd, når du træder fra Krystalgade ind i Centralsalen. Følg trapperne op til fjerde. Scenen er til højre, når du træder ud på etagen.
• Følg rulletrapperne op til 3. sal. For enden af sidste rulletrappe går en trappe på din højre side op til 4. sal. Gå til højre for at komme til sceneområdet.