Henrik Oldenburg, velkendt mad- og vinskribent, fik ideen til bogen i H.C. Andersens dagbøger. Her er det tydeligt at HCA var en betydelig gourmet og stor vinkender. I de sidste leveår var det dog ikke så afgørende hvilke mærker det drejede sig om, men mere om der var noget i glasset! Oldenburg viser en anden side af HCA end det næsten asketiske og halvkedelige billede man har af forfatteren. I bogens indledende kapitel får man således syn for sagerne i HCAs husapotek: Cognac mod tandpine, punch mod svimmelhed og især portvin var godt mod både kolera, kulde og rejsefeber. Allerede som 26-årig skriver HCA: "al min tanke går på mad" og 9 år senere renskrives skæbnedramaet Maurerpigen i en daglig rus, noterer Oldenburg. Helt modsat Collinerne, HCAs velgørere, for hvem fedtemadder og vand var et festmåltid. Og hvad kan man så bruge dette til udover gode ideer til kostsammensætningen, inklusiv den flydende? I mængden af kuriøs HCA-litteratur er bogen ganske underholdende og morsom læsning. Med den store interesse for mad- og vinkultur vil bogen være nem at låne ud. De otte velskrevne og fint illustrerede kapitler, med sigende titler som bl.a. modningsår, gæringsår og sødsuppeår, indeholder desuden et mylder af alskens særegne HCA-indfald